Op woensdag 25 april vierde de Derde Wereldgroep Soest haar 35^ste verjaardag in de ‘culturele huiskamer van Soest’, de bovenzaal van boekhandel Van de Ven. Zo’n 30 mensen, waaronder wethouder Jannelies van Berkel, kregen eerst een kort overzicht van wat de DWG in al die jaren tot stand heeft weten te brengen en welke acties er allemaal gevoerd werden. In de afgelopen 35 jaar heeft de DWG Soest bijna 300 kleinschalige ontwikkelingsprojecten kunnen steunen. Met bijdragen van vele kanten werd hieraan in totaal € 936.991 besteed.

Daarna was het woord aan Gerard Oonk, directeur van de Landelijke India Werkgroep. Al meer dan 35 jaar zet deze werkgroep zich in voor de verbetering van de mensenrechten in India en met name voor het verminderen en zo mogelijk uitbannen van kinderarbeid. Aan veel van de producten die in het westen verkocht worden, ook in Nederland, zijn kinderhanden te pas gekomen. Denk vooral aan kleding en schoeisel, maar ook aan bijvoorbeeld natuursteenproducten zoals aanrechtbladen. Ook mica, dat aan auto’s zo’n mooie metallic glans geeft, wordt met hulp van kinderen in Indiase micamijnen gedolven. De LIW probeert bedrijven bewust te maken van dit probleem en hun beleid aan te laten passen. Zo is er in 2017 een Textielconvenant gesloten door 64 bedrijven die kleding op de Nederlandse markt brengen.

De spreker liet beelden zien van wat kinderarbeid betekent en waarom die nog steeds bestaat. Naar school kunnen gaan is van essentieel belang en daar moeten de ouders ook bewust van worden gemaakt. Journaliste Helma van den Berg wist met duidelijk toegespitste vragen aan de spreker alle relevante punten ‘boven water te krijgen’. Ook het publiek mengde zich duidelijk betrokken in de discussie. Dat het een hardnekkig probleem is werd wel duidelijk.

Na afloop werd in een gezellige sfeer het glas geheven op de toekomst van de DWG.

Bij het verschijnen van het jaarverslag over 2016 voert de Derde Wereldgroep Soest actie voor het bouwen van een extra schoollokaal voor de Compassionate Kids School in het oosten van Ghana. Het aantal leerlingen is in korte tijd toegenomen van 230 tot 360 en daarmee is de school letterlijk uit zijn jasje gegroeid. Leerlingen zitten nu onder een afdak van golfplaat, dat bij regen natuurlijk onvoldoende bescherming biedt. Via fundraising heeft men zelf al een flink bedrag bij elkaar gekregen en ouders die kunnen timmeren en metselen helpen vrijwillig mee. Voor bouwmateriaal, ramen, deuren en lampen ontbreekt nog een bedrag van € 3000.

In 2016 werden in totaal 14 verschillende projecten gesteund in Afrikaanse landen als Gambia, Ghana, Ivoorkust, Kenia, Mozambique, Oeganda, Sierra Leone en Somalië, en ook in India. Projecten op het gebied van onderwijs en medische zorg, herstel van waterputten en bouw van sanitaire voorzieningen, kleinschalige tuinbouw, (pluim)vee- of visteelt, praktische training, zoals een naaiopleiding en het verstrekken van microkredieten om een kleine nering op te zetten. Deze kleinschalige projecten geven juist de allerarmsten een steuntje in de rug.

De Derde Wereldgroep Soest is al bijna 35 jaar actief op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. Dankzij de steun van trouwe donateurs, de gemeente Soest en de jaarlijkse actie van leerlingen van het Griftland College, kan zij haar werk nog steeds doen. Ook externe fondsen, zoals dit keer het Rabo Foundation Medewerkersfonds, worden met succes aangesproken. Dat het werk van de DWG Soest nog steeds nodig is, blijkt wel uit de meer dan 150 aanvragen die in 2016 binnenkwamen, tegenwoordig grotendeels via internet.

Het jaarverslag 2016 is in te zien door op deze link te klikken.

Een papieren exemplaar kunt u aanvragen op: dwgsoest@hotmail.com

Het jaarverslag 2015 van de Derde Wereldgroep Soest is verschenen.

Op pagina 3 staat het gedicht Drie kwadraat van Eit Algra, dat is nog steeds zeer actueel:

Met mooie woorden zal 't niet gaan.
Het komt op daden aan!
Eén vraag wordt door die wereldgroep
niet uit de weg gegaan:
'Wat hebt u voor een medemens,
die steun behoeft, gedaan?'

En DWG-voorzitter Jan Bik schrijft onder meer:

'Een ding is zeker: in Afrikaanse én Aziatische landen blijft ontwikkelingswerk absoluut nodig, want de allerarmsten kunnen niet (emigreren) vluchten!'

Lees verder: Het complete DWG-jaarverslag 2015